Come organizzare un cammino: in autonomia o con un tour operator?

Se stai cercando la risposta giusta per te e non sai come orientarti, ecco alcuni fattori da considerare:

Prima del viaggio: 

Definire un budget, programmare l’itinerario perfetto, prenotare gli hotel, preparare il giusto equipaggiamento, trovare l’assicurazione di viaggio più adatta ai tuoi bisogni, capire come preparare lo zaino — tutte cose a cui pensare prima del viaggio, che tu sia da solo o con un tour operator che può assisterti.

Scegliere l'itinerario giusto 

Alcune persone adorano programmare il proprio viaggio: per loro documentarsi sulla destinazione, trovare l’hotel perfetto, decidere dove fermarsi, cosa vedere e quanto camminare è quasi più emozionante del viaggio stesso. Ormai ci sono moltissime guide, libri, siti e forum in cui trovare una miniera di informazioni su ogni percorso, perfetti per chi sceglie di organizzare il proprio viaggio a piedi.

Certo, se appartieni a questa categoria di pianificatori entusiasti un tour operator può effettivamente rovinarti parte del divertimento.

Un viaggio organizzato da un tour operator è perfetto invece per chi non ha tempo per pianificare il proprio viaggio, non sa scegliere tra fin troppe opzioni ed informazioni, o semplicemente vuole godersi la sua vacanza senza doverci mettere troppo la testa e ha solo bisogno di qualcuno che risponda a tutte le sue domande e lo aiuti a scegliere l’opzione migliore per le sue necessità ed esigenze.

Un esperto può risolvere tutti i tuoi dubbi, parla la lingua del paese dove ti stai dirigendo, ha percorso quel cammino prima di te — ma anche conosce bene altri tipi di viaggi a piedi, dalle vacanze tra borghi e vigneti ai trekking più naturalistici — e può darti tutte le informazioni di cui hai bisogno e aiutarti a scegliere il percorso più adatto a te in base alla tua esperienza, le tue necessità e i tuoi bisogni.

In più, può aiutarti a orientarti anche in base ai tuoi gusti:
vuoi mare o montagna? un viaggio più culturale o immerso nella natura? un itinerario enogastronomico o più sportivo?

Nel caso tu abbia bisogno di un viaggio creato su misura per te, può disegnartene uno addosso — esattamente come un vestito fatto su misura.

L'intelligenza artificiale? Un ottimo aiuto, ma...

L'intelligenza artificiale è sempre più usata in ogni ambito della nostra vita, ed è naturale che tu sia tentato di utilizzarla anche per la programmazione dei tuoi viaggi. Ultimamente si moltiplicano anche gli esempi di come possa creare itinerari e pianificare vacanze, dando l'idea che si possa sostituire completamente all'expertise di un tour operator. Noi ti suggeriamo di riflettere sul fatto che non è garantito che tutto ciò che l'AI ti suggerisce sia vero e verificabile - potrebbe disporre di dati non aggiornati, non essere a conoscenza di determinate informazioni o regolamentazioni, semplicemente confondersi come succede spesso. Inoltre, il contatto umano, l'empatia e soprattutto la capacità di comprendere perfettamente i tuoi bisogni e i tuoi gusti ed applicarli al tuo viaggio è qualcosa che non si può sostituire: l'AI non è in grado di stabilire se un viaggio è adatto a te, o supportarti efficacemente nella personalizzazione dettagliata. Può senza dubbio essere un tool utile per pianificazione e organizzazione, ma per qualcosa di prezioso come una vacanza, crediamo che l'apporto umano di un esperto sia ancora insuperabile. Pensaci! 

Budget e Strutture di Accoglienza 

Una delle prime domande da porti per decidere se viaggiare in autonomia o rivolgerti a un tour operator è: quanto voglio spendere per questo viaggio?

Organizzare il tuo viaggio in autonomia e prenotarti le strutture di accoglienza da solo è un buon modo per limitare le spese, soprattutto se vuoi fare un viaggio molto lungo (ad esempio l’intera Via Francigena) con un budget ristretto.

Considera però che prenotare con un tour operator significa anche pagare un prezzo che comprende una lista di inclusioni molto chiare (un certo numero di pernottamenti, pasti, servizi) senza il rischio di costose sorprese mentre viaggi: gran parte del tuo viaggio sarà già pagato, e dovrai gestire le spese solo per eventuali extra non inclusi nel pacchetto.

Il tipo di struttura di accoglienza in cui ti piacerebbe dormire è un altro fattore da considerare, soprattutto se cerchi un’esperienza comunitaria, da pellegrino: i tour operator di solito non lavorano con gli ostelli e le strutture religiose e includono nei loro pacchetti bed and breakfast e hotel con camera privata e bagno in camera.

Viaggiare in autonomia ti permette di fermarti a dormire negli ostelli lungo il percorso o magari decidere all’ultimo di concederti una notte in hotel, se ne hai voglia e il tuo budget te lo consente: i viaggi pre-organizzati non permettono queste “decisioni spontanee” perché tutti gli hotel sono prenotati, e cambiare la prenotazione all’ultimo comporta spese extra o penali di cancellazione.

Se però hai bisogno di pace e tranquillità a fine giornata, vuoi più privacy o hai bisogno di una camera silenziosa, prenotare con un tour operator significa garantirti una camera tutta per te e un bagno da non dover condividere con nessuno — insomma, un bel nido in cui rifugiarsi dopo una giornata di cammino.

Assicurazione

Molti tour operator includono un’assicurazione base nei loro pacchetti — di solito copre le spese mediche e il valore commerciale del tuo bagaglio (fino a un limite sempre specificato), in caso venga perso o danneggiato.

Il tour operator ti offrirà anche un’assicurazione di annullamento: questa è sempre opzionale e ti permette di essere rimborsato del valore del viaggio nel caso tu decida di cancellare all’ultimo minuto per ragioni di forza maggiore — salute tua o dei tuoi familiari, danni causati da disastri naturali, impossibilità di partecipare al viaggio per un nuovo lavoro o per altri impegni che non dipendono dalla tua volontà.

Durante il viaggio 

Il supporto che un tour operator può offrire in caso di imprevisti o problemi è sicuramente quello che convince molti viaggiatori a non organizzare autonomamente il proprio cammino o viaggio a piedi.

Ecco quello che un tour operator può fare per supportarti mentre sei in viaggio — sta a te decidere se è qualcosa di cui puoi fare a meno!

Orientarti lungo il cammino 

Un pacchetto di viaggio a piedi o in bicicletta include sempre tutto quello di cui hai bisogno per orientarti lungo il percorso: nel nostro caso, ti offriamo una descrizione dell’itinerario, mappe o indicazioni dettagliate (a seconda del viaggio che scegli) e una APP personalizzata con un sistema di navigazione che puoi usare offline.

Questo può non sembrare così necessario in caso di cammini dove la segnaletica è molto presente (come il Cammino di Santiago), ma su altri itinerari — soprattutto viaggi meno battuti o percorsi naturalistici — orientarsi potrebbe essere un po’ più difficile di quanto si immagini inizialmente.

Mentre viaggi: emergenze e imprevisti

Naturalmente speriamo tutti che il nostro viaggio vada nel migliore dei modi, ma imprevisti e incidenti possono capitare.

Con un tour operator avrai sempre un numero di supporto attivo 24 ore su 24 da poter chiamare se hai un problema — ad esempio il tempo è pessimo, ti fai male mentre cammini, o un dolore improvviso ti costringe a cambiare i piani.

Possiamo assisterti, prenotare un transfer opzionale per te o i tuoi bagagli, aiutarti a trovare un dottore o un ospedale, mediare nel caso in cui ti trovi all’estero e nessuno parla la tua lingua.

Possiamo anche aiutarti a ripensare il tuo itinerario: accorciare una tappa, suggerire una variante, trovare soluzioni con i mezzi pubblici o adattare il programma per permetterti di continuare il viaggio nel modo più piacevole possibile.

In questo caso, avere qualcuno da chiamare può davvero fare la differenza ed evitare che un imprevisto si trasformi in un’esperienza stressante o che comprometta il piacere del viaggio.

Su cammini molto frequentati come quello di Santiago ti sentirai sempre supportato, circondato e protetto: ci sono sempre molti viaggiatori e gli abitanti locali sono molto abituati ai pellegrini e ai problemi che potrebbero incontrare lungo il percorso.

Su altri itinerari — o su viaggi a piedi meno battuti — ti potrebbe capitare di camminare per ore o giorni senza incontrare altre persone; gli abitanti locali potrebbero essere meno abituati ai viaggiatori o non parlare la tua lingua.

Se sei un viaggiatore ansioso o non hai molta esperienza, avere aiuto e supporto sempre presente dall’altro capo del telefono può essere molto rassicurante.

Conclusione: una scelta molto personale 

Come avrai capito non c’è una risposta giusta o sbagliata — solo una più adatta a te e alle tue esigenze.

Il nostro suggerimento? Essere molto onesto con te stesso riguardo le tue capacità di pianificazione, la tua conoscenza dell’itinerario, la tua esperienza e la tua capacità di risolvere eventuali problemi che potrebbero presentarsi durante il viaggio.

Valuta anche la destinazione, le tue esigenze specifiche e le tue aspettative: l’importante è prendere una decisione che ti faccia sentire davvero sereno.

Potresti decidere di posticipare il tuo viaggio per risparmiare qualcosa e scegliere un viaggio organizzato, se pensi che questo ti permetterebbe di viverlo con più tranquillità; oppure buttarti oltre la tua zona di comfort e iniziare a pianificare da solo, magari scegliendo itinerari più popolari che permettono maggiore flessibilità.

In ogni caso, che tu scelga di partire in autonomia o con il supporto di un tour operator, l’importante è una cosa sola:

mettersi in cammino e godersi davvero il viaggio.