Il cammino di San Jacopo in Toscana - 4 giorni

Una delle (tante) meraviglie di Firenze, è che basta un attimo per passare dal vivace dedalo di strade del centro, animate da botteghe e turisti, al silenzio di un giardino, al canto delle cicale in una strada che risale la collina, correndo parallela all'antico tracciato della Via Cassia: stai lasciando ora la città, eppure sembra già così lontana. 

Sulla tua via, ville Medicee e aree archeologiche etrusche - la Necropoli di Palastreto, a Quinto Fiorentino - chiese e piccoli borghi, placidi torrenti che scorrono sotto ponticelli pedonali.

E poi la Pieve e il Castello di Calenzano, borgo fortificato che ospita ogni anno un amatissimo carnevale medievale e un festival delle arti di strada, fino alle viste su Prato e l'arrivo nel suo centro storico: un gioiello prezioso ma poco conosciuto, in cui dominano il Castello Svevo dell'Imperatore e la Cattedrale di Santo Stefano, che ospita opere di Filippo Lippi, Paolo Uccello, Donatello e Michelozzo. 

La ricchezza di Prato è anche la sua commistione di culture, orientale ed occidentale che convivono e si completano: a cena ravioli e per dolce cantucci, perchè no? 

Nota: se i chilometri ti sembrano troppi o vuoi passare qualche ora a visitare Firenze, puoi camminare fino alla stazione di Seto Fiorentino e da lì raggiungere Prato in treno. 

Saluti Prato, e cammini ora lungo l'argine del fiume Bisenzio, da poco rinaturalizzato: ora è un paradiso per varie specie di uccelli e nutrie, un ambiente particolarissimo che preannuncia la tappa di oggi, immersa nella natura. 

L'itinerario è pieno di sorprese: Figline e la bella chiesa romanica di San Pietro, con il tabernacolo di Sant'Anna; qualche chilometro, e ti immergi nell'Area Protetta del Monteferrato, un paradiso naturale da cui puoi intravedere il traguardo di questa giornata, la cupola di Pistoia. 

Poi la Rocca di Montemurlo, con la sua torre merlata che si staglia imponente protetta da piante secolari, il villaggio di Montale, ville antiche immerse tra giardini e vivai - a loro volta celano, come scrigni, tesori d'arte contemporanea. 

Ecco, infine, Pistoia, "la piccola Santiago": tra i tesori custoditi dalla cattedrale c'è anche la reliquia di San Jacopo, giunta a Pistoia direttamente nel Compostella nel 1145. 

Nota: se i chilometri ti sembrano troppi, non preoccuparti - li puoi ridurre prendendo il treno dalla stazione di Agliana fino a Pistoia. 

Oggi ti aspetta una tappa lunga, sorprendente, in continuo cambiamento: dolci saliscendi, sentieri collinari e tratti pianeggianti, borghi e castelli. 

Lasciata Pistoia, risali il Colle Lucense, l'antico nome della collina da cui i pellegrini avvistavano per la prima volta i campanili di Pistoia; salutata la piccola Santiago, prosegui tra saliscendi immersi nella campagna, dalla Pieve di Groppoli al borgo fortificato di Serravalle, lungo l'argine del torrente Nievole e in Montecatini, con le sue belle Terme storiche e la loro acqua miracolosa. 

Prosegui poi tra parchi e giardini, agrumeti e antichi selviati, borghi fortificati - Stignano, La Costa e Uzzano, famosi per le chiese romaniche: propro da Uzzano puoi ammirare un panorama unico che si estende fino a San Miniato, nelle bellle giornate. 

Traguardo della giornata è Pescia, con il suo bellissimo Duomo. 

Nota: se preferisci una giornata più rilassata, puoi scegliere di fermarti a Montecatini e raggiungere a piedi Montecatini alta per un pranzo nella pittoresca Piazza Giusti, per poi raggiungere Pescia in treno da Montecatini bassa. 

Pronto per l'ultima giornata di cammino? La favola non è finita, prosegue intersecandosi con quella di Pinocchio: da Pescia infatti percorri la Via della Fiaba fino a Collodi, il paese del burattino più famoso del mondo, immergendoti poi in un giardino da fiaba, pieno di piante esotiche. 

Prosegui poi lungo selciati segnati dalle ruote di carri antichi, strade secondarie con bellissime chiese in cui sbirciare prima di proseguire il cammino, costeggiando canali su cui si affacciano mulini e frantoi, e infine lungo la ciclabile del Serchio fino a dentro Lucca. 

Lucca è il più bello dei traguardi: perla Francigena racchiusa da alte mura percorribili, il centro antico un labirinto di strade ciottolate, botteghe, antichi anfiteatri mutatisi in piazze vivaci dove giocano i bambini.